Die Hans-Böckler-Stiftung fördert Projekte, die sich mit der Geschichte der Gewerkschaften und der Arbeitswelt seit den 1970er Jahren befassen.

Darunter fallen Veränderungen und deren Bewältigung für Arbeitnehmerinnen und Arbeitnehmer und ihre Interessenvertretung, die sich aus dem industriellen Wandel sowie den Strukturbrüchen in Wirtschaft und Staat ergeben. Forschungsgegenstände sind somit:

• die historische Analyse von Veränderungen gewerkschaftlicher und betrieblicher Mentalitäten, Einstellungen und Diskurse
• der Wandel von Arbeit als gesellschaftlichem Integrationsfaktor
• die Entwicklung der Machtbeziehungen zwischen betrieblichen und außerbetrieblichen Akteuren und Akteursgruppen.

In diesen Themenkontexten können Betriebe als soziales Handlungsfeld zum Forschungsgegenstand werden. Fabrikgeschichte ist dagegen ebenso wie Lokal- und Regionalgeschichte von der Förderung ausgeschlossen.

In begrenztem Umfang gefördert werden

• biografische Studien zu exponierten Persönlichkeiten der Gewerkschaftsgeschichte, die geeignet sind Entwicklungen und Mentalitäten am Beispiel einzelner Persönlichkeiten zu verdeutlichen.
• Organisationsgeschichtliche Projekte, die übergreifende Fragestellungen wie den Umgang der Organisation mit bedeutenden externen politischen, wirtschaftlichen und gesellschaftlichen Entwicklungen und deren Folgen für den Charakter der Organisation.

Förderungsfähig ist ferner die Sicherung und Zugänglichmachung von Quellen, wenn hierdurch neue wesentliche Quellen für die Geschichte der Arbeitswelt generiert werden können oder eine Erschließung und Aufbereitung archivalischer Quellen für konkrete Forschungsprojekte notwendig ist.